作为建国十周年建成的“首都十大建筑”之一，人民大会堂首先给人的印象，就是大型集会召开的地方。然而很少有人知道， 这个从设计、建造到装潢，耗时不到一年的庞然大物，却是除故宫外的另一座艺术品宝库。从建立初期到现在半个多世纪以来，人民大会堂共收藏了1000多件作品。
1949年初，人民解放军进入北平，北平宣告和平解放。3月，满口湘音、身穿粗呢制服的毛泽东从紫禁城经过，他凝视着红墙金瓦的金銮殿，对周恩来说了这么一句话：“今后，我们也要建一座人民自己的‘豪华客厅’!”
1958年底，中央领导人毛泽东、周恩来等在审查天安门广场和人民大会堂的建筑设计方案。
10年后，毛泽东的愿望得以实现。1959年9月24日，在中华人民共和国国庆10周年前夕，北京人民大会堂落成并交付使用。周恩来总理建议，会议厅以全国各省、自治区、直辖市的名字来命名。而在这之前，一项光荣的政治任务已传向全国各地：中央布置各省选送代表各地最高水平的地方工艺品进京，以陈列会堂各大厅。
人民大会堂金色大厅
这些来自民间，由人民创作的工艺精品，是如何走进神圣、庄严的人民大会堂的?它们又有着怎样不为人知的故事呢?下面来一一为您揭晓。
铁打的“迎客松”
人民大会堂贵宾接待厅内，有一棵“迎客松”，却是一幅铁画。这幅铁画是一次画家和铁匠的结合，由安徽省著名新安派画家王石岑与民间铁画艺人储炎庆共同完成。
王石岑(左)储炎庆(右)
当时，王石岑脚穿纱袜，站在拼凑起来的竖2.5米、横4.5米的巨幅宣纸上面，奋笔纵横，几易其稿。当画稿终于完成时，储炎庆带着他的八大艺徒和几十个工人，将制作车间搬到合肥模型厂，按照画稿潜心进行锻制。
铁画《迎客松》的枝干到主干的组接奇巧无比，重重叠叠。枝干上一圈一圈的鳞皮，有凸有凹，有明有暗，正是各种形状的锤痕所显示出来的效果。而它的每一节小树枝，由60到80枚松针为一组锻接而成。
当年，没有电焊机，全部是通过手工，一根一根锻打出来，然后加工成松花、松枝，耗费的工时不计其数，真可谓千锤百炼。在连接主枝干的时候，工人将刚刚从炉里烧红的枝干趁热合成在一起，持续的时间只有几秒钟，需要多人配合，步调一致。
最终一幅由 200 公斤熟铁，用最原始、最耗时、最耗工的锻钢技术锻造而成的巨作终于完成。《迎客松》制作完成后，被送到了人民大会堂安徽厅。不久，周恩来总理到安徽厅观赏，大为赞赏：“这幅铁画做得太好了!铁打的迎客松，象征我们祖国的万古长青，再说我们中国人好客，迎客松的寓意很好。它既有政治气派，又有艺术魅力，是美与力的最佳结合。”
周恩来等人在大型铁画《迎客松》前留影
就这样，周恩来一眼看中了这幅《迎客松》，并指示工作人员将其重新安置于接待厅，让它作为中国人民友好、好客的象征，广迎五洲宾客，广结四海朋友。
储炎庆与他的女儿储金霞
后来，这幅铁画由于年代久远，有一些断裂和变形。大会堂管理处特意请来储炎庆的女儿、也是他的传人储金霞，巧手修复这幅“迎客松”，重现了昔日光彩。
总理一手托起的狮子
仿紫铜狮子
1959年新中国的第10个国庆节，中外宾客欢聚人民大会堂，在宴会厅门口，周总理信步走到一对两米多高的古铜色狮子面前，指着它们对外宾说：“我可以用双手把它举起来!”话音未落，只见总理摆开架势，双手轻而易举地一下子就把狮子托起，让一旁的外宾看得目瞪口呆，好生疑惑。
人民大会堂刚建成时福建厅内的陈设
奥秘在哪?周总理笑着说：“非我力能举鼎，这不是铜铸的狮子，而是福州脱胎漆器仿紫铜大对狮。”一时间，在场的外国友人无不惊叹，盛赞中国工艺的高超，福州脱胎漆器也因此名声鹊起。当时陪同的郭沫若先生还写下了“视之九鼎兀，举之一羽轻”的诗句，赞誉这种神奇的漆器制作工艺。
