中国传统文化很重视“孝道”，在汉代，一个人如果“孝”是可以被推荐去当官的，这叫“举孝廉”，皇帝更是以“孝”治天下，汉代皇帝的谥号中就都有一个“孝”字，比如我们熟悉的汉武帝，就是“汉孝武帝”。
清代有本书叫《孝经传说图解》，这本书先刻有《孝经》的经传，其后则记叙了古代的150篇孝行故事，基本都是一图一文，图文并茂。
如：董黯(àn)慈溪图。
清·戴莲洲绘
我们可以看到，图中有两个房子，左下角的房子在一个小溪旁，据说董母当初得了一种难治的病，她想喝大隐溪的水，因为大隐是她的故乡。那时董黯母子住在慈湖以北的山脚下，距离大隐有三十里路。董黯经常早出晚归，去大隐挑水给母亲喝，后来又干脆把母亲接到大隐溪边居住。终于董母的病好了，他们又返回原来的居住地。
有一天，董黯正在劳动，院子里忽然泉涌成渠，那泉水的味道和大隐溪的水一模一样。乡里人都说董黯孝感天地，董黯却说，是母亲的慈感动了上天，“是吾母之慈所感也”，于是将这条渠水取名“慈溪”。
在这个故事中，母亲显然是表现孝子的“配角”，但我相信最后董黯说“是吾母之慈所感也”绝不是一句空话，但董母感动的应该不只是上天，在男权的封建社会，一个贫家女子将一个孩子拉扯大实属不易，董黯这话可以说是一语双关，母亲的“慈”，也感动了他，与其说这是一个表现孝子的故事，倒不如说我们从这个孝子身上看到的是一个伟大的母亲。
清·王素绘
清·任伯年绘
清·李霞绘
这三幅图表现的是汉文帝亲尝汤药，这三幅画各有特点，尤其是老母亲的形象，很有意义，王素的画明显是一个慈眉善目的老太太，任伯年的画像是一个趴在桌子上闹脾气的老小孩，汉文帝还得哄着她，求着她喝药，李霞的画中，儿子在尝药，母亲早早就张着嘴等着了，好像能听到“啊”的声音。这三幅清人的画不知道比现代人画的高明到哪里去了，现代人往往把画面画得富丽堂皇，反而违背了史书记载的汉文帝尚节俭爱简朴的历史事实。
清·王素绘
清·任伯年绘
清·李霞绘
这三幅图描绘源自江革行佣供母的故事，东汉时有个叫江革的少年，很小就失去了母亲，侍奉母亲极为孝顺，战乱中，江革背着母亲逃难，几次遇到匪盗，贼人欲杀死他，江革哭告：老母年迈，无人奉养，贼人见他孝顺，不忍杀他。后来，他迁居江苏下邳，做雇工供养母亲，自己贫穷赤脚，而母亲所需甚丰。
这三幅图表现的正是背着老母亲逃难的情景，王素的画，儿子回头看，母亲在儿子背上却一副“放心”的样子，任伯年的画，是母亲回头看，替儿子“担心”，李霞的画是二人小心翼翼的赶路，一条小径是母子一心。
